１月２７日ユートレック国際交流センター

　昨年１０月にニューヨークの幼稚園訪問でお世話になったユートレック国際交流センターの和田さんとお話をする機会がありました。私たちが訪問させていただいたThe Young School & ElementaryのMs. Diane Cappelluti校長が４月に訪日されるとのことで、名古屋でも４月２４日（日）に名古屋国際センターで講演会を企画していただけました。たいへんエネルギッシュな校長先生で、訪問中私たちと話をしている間も、通りかかる子どもたちに声をかけ、先生方に指示をし、自らもかなりの量、動き回ってみえました。子どもたちへの愛情と情熱を感じた先生です。またそんな校長先生のお話が聞ける機会を作っていただけたのは、うれしいかぎりです。
　ユートレックは小学生・中学生・高校生と、アメリカの同年代の子どもたちとの国際交流の機会を作っていて、子どもたちは、夏休みにアメリカの子どもたちといっしょにキャンプを体験したり、ホームスティを体験したりできます。そんなプログラムに参加した子どもたちの変容の様子を、和田さんからいろいろ聞くことができました。自分も大学時代にアメリカでホームスティを経験しましたが、初めてホストファミリーに会うときのドキドキ感とか、日々の生活での不安感やら感動、そしてお別れをする時の寂しさなど、昔の気持ちがよみがえってきたような気がしました。どの年代でも、その年齢なりの感動を、こういう交流って感じることができるんですよね。